MIDDELBURG - Sinds vandaag (maandag 17 februari) rijdt de Flex op Schouwen-Duiveland. Dat is flexibel vervoer op aanvraag (een taxi of een busje met chauffeur), aanvullend op het openbaar vervoer. Reizigers kunnen nu van 6 uur ’s ochtends tot 11 uur ’s avonds van en naar elke bestemming op Schouwen-Duiveland worden gehaald of gebracht.

,,Dit is een enorme verbetering van de bereikbaarheid op Schouwen-Duiveland”, zegt wethouder Ankie Smit. ,,Ik woonde zelf op een dorp waar ’s avonds en in het weekend geen bus komt. Vanaf nu zit je daar zonder auto niet meer vast.”

Wie ten minste een uur van te voren een reis boekt, weet zeker dat er een Flex komt. Boeken kan telefonisch (088 23 58 070) of via de app Reizen door Zeeland. De tarieven zijn gelijk aan die van het OV. Betalen kan in de app of bij de chauffeur. Een studentenreiskaart, 65+ kaart en ov-minimakaart zijn geldig in de Flex. Binnen de bebouwde kom stappen reizigers op bij een hub – herkenbaar aan een groen bord – die altijd binnen 500 meter van hun huis ligt, buiten de bebouwde kom worden ze opgehaald of afgezet waar ze willen.

Afgelopen weken getest

De afgelopen twee weken heeft een panel van 50 mensen de Flex getest. De waardering was hoog. De vriendelijke, behulpzame en gezellige chauffeurs, de punctualiteit van de Flex en de mogelijkheid om ’s avonds te reizen werden als positieve punten genoemd.

Onder de naam Reizen door Zeeland werken de Zeeuwse gemeenten en de Provincie, ondersteund door het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, aan een beter bereikbaar Zeeland. De eerste stap is nu gezet op Schouwen-Duiveland, met de introductie van de Flex. Uiterlijk eind volgend jaar rijdt de Flex in heel Zeeland. Dat is ook het moment dat een nieuwe maatschappij het busvervoer in Zeeland overneemt van Connexxion. In de eerste helft van 2025 verandert er aan het busvervoer niks. Als de Flex zich bewezen heeft, zullen beoogde veranderingen worden doorgevoerd.

Gedeputeerde Harry van der Maas is blij met de introductie van de Flex in Zeeland. ,,Met de gemeenten zorgen we ervoor dat scholen, bedrijven, winkels en zorg beter bereikbaar worden, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat. Ook zonder auto kan iedereen straks gemakkelijk naar school, werk, dokter of vrienden. Met het huidige OV is dat niet altijd mogelijk.”